Edward Rydz-Śmigły (1886-1941) war der letzte Marschall der Zweiten Republik.
Am 1. September 1939, nach dem deutschen Einmarsch in Polen, ernannte Präsident Moscicki Śmigły-Rydz zum Oberbefehlshaber. Alle politischen Parteien unterstützten ihn, doch lehnte er Vorschläge zur Bildung einer Regierung der nationalen Rettung ab. In der Anfangsphase des Krieges kommandierte er persönlich und traf unter anderem Entscheidungen über Rückzug und Verteidigung. Seine Pläne, darunter die Organisation einer Verteidigung im Südosten Polens, wurden durch den schnellen Vormarsch der deutschen Truppen und den Einmarsch der UdSSR am 17. September durchkreuzt. Daraufhin ordnete er den Rückzug der Truppen nach Rumänien und Ungarn an und verbot, die Rote Armee zu bekämpfen, wenn sie nicht zuerst angreift.
Am 18. September überquerte Smigly-Rydz die Grenze nach Rumänien und wurde interniert. Im Oktober 1939 trat er als Oberbefehlshaber zurück, und seine Aufgaben wurden von General Władysław Sikorski übernommen. In Rumänien blieb er unter Beobachtung und durfte keinen Kontakt zu den polnischen Behörden aufnehmen.
Im Dezember 1940 floh er aus der Internierung und versuchte, unter falschem Namen über Ungarn in das besetzte Polen zurückzukehren. Er lebte an verschiedenen Orten und plante die Gründung einer Untergrundorganisation, des "Fighting Poland Camp".
Am 27. Oktober 1941 überquerte er die Grenze und kam in Warschau an, wo er konspirativ lebte. Ende November erkrankte er schwer und starb in der Nacht vom 1. auf den 2. Dezember 1941.
Sein Leben war neben der Sorge um seine Heimat auch von einer Sucht begleitet, an die eine Reihe von zeitgenössischen Fotografien erinnern. Unter anderem auf dem oben abgebildeten Foto aus dem Digitalen Zentralarchiv, das eine identische Zigarettenschachtel zeigt.
Als eine der führenden Persönlichkeiten der Republik stellte das staatliche Tabakmonopol spezielle Zigaretten her. Sie waren für die breite Öffentlichkeit nicht erhältlich.
Erhaltenes Originalpapier und Schachtel mit Darstellung des Adlers wz.27 und der Keule des Marschalls.
In der Schachtel 5 Zigaretten mit dem Monogramm der CEE.
Schachtel aus marineblauem Kunststoff (Bakelit?) mit silberner / versilberter Applikation mit Marschallabzeichen und Adler. Rissig und ein Teil des Verschlusses fehlt. Auf der Innenseite ist das Monogramm des PMT (Staatliches Tabakmonopol) in den vier Ecken eingeprägt.
Maße: 18 x 9 x 2,8 cm.
